Це дійсно сталося з реальною людиною, і цією людиною був я. Мені потрібно було сісти на потяг. Це було в квітні 1976-го в Кембриджі, Великобританія. До поїзду я прийшов трохи раніше, тому що неправильно запам'ятав час.

Я пішов купити газету, щоб порозгадувати кросворд, горнятко кави і пачку печива. Після цього я сів за стіл.

Я хочу описати вам цю картину. Це дуже важливо, щоб ви ясно її представляли.
Стіл, на ньому газета, горнятко кави, пачка печива. Напроти мене сидить звичайного вигляду хлопець з валізкою.

Не було схоже на те, щоб він збирався вчинити щось дивне. Але ось що він зробив: раптом нахилився, взяв пачку печива, розкрив її, узяв одне печиво і з'їв.

Повинен сказати, що англійці дуже погано виходять із таких ситуацій. У їх походженні, вихованні або освіті немає нічого, що допомогло б навчити їх як поводиться з людиною, яка серед білого дня украла у них печиво.

Ви знаєте, що було б, якби це відбувалося в Лос-Анджелесі. Була б стрілянина, вертольоти, CNN, ну ви знаєте... Але, врешті-решт, я вчинив як англієць: я просто це проігнорував. Втупився в газету, зробив ковток кави і подумав, що робити далі.

В кінці-кінців я подумав, що це дрібниці, сильно напружився щоб не помічати, що пачка вже відкрита і взяв звідти печиво. Я думав, що це його напоумить. Але ні, так як через мить він повторив свою витівку. Він узяв ще одне печиво.

Не зробивши жодного зауваження на початку, було б набагато важче говорити про це після другої спроби. Це б не спрацювало.

Так ми закінчили всю пачку. Коли я говорю всю пачку, я маю на увазі, що там було всього вісім штук, але це тривало ціле життя. Він візьме одне, я візьму одне, він візьме, я візьму. Нарешті ми закінчили, він встав і пішов.

Ми обмінялися багатозначними поглядами, потім він пішов, і я зітхнув з полегшенням. Через пару хвилин прибував потяг, я допив свою каву, встав і підняв газету, під якою лежала... пачка з моїм печивом.

У цій історії мені найбільше подобається те, що десь в Англії живе людина з повністю аналогічною історією, єдине, що у неї немає такого ж кінця як у моєї.